บทวิจารณ์หนังสือ: ซีล
นักประวัติศาสตร์ชาวแคนาดาพิจารณาตำแหน่งของแมวน้ำตามระเบียบธรรมชาติและวัฒนธรรมของมนุษย์ “เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงสิ่งมีชีวิตที่อยู่ห่างไกลจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ในรูปแบบร่างกาย อุปนิสัย และที่อยู่อาศัยมากกว่าแมวน้ำ” วิกตอเรีย ดิกเคนสันเขียนไว้ในบทนำของหนังสือซีล “แต่ความเห็นร่วมกันของเรายังบอกเล่าถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานที่มีร่วมกัน ของปฏิสัมพันธ์” Sealเป็นสัตว์ล่าสุดในซีรีย์ 80-strong Animal จาก Reaktion Books เช่นเดียวกับเล่มอื่นๆ ฉบับนี้นำเสนอการอภิปรายสั้นๆ เกี่ยวกับชีววิทยาวิวัฒนาการของสัตว์เด่น ตามด้วยการสำรวจแบบสหวิทยาการว่ามันเข้ามาอยู่ในวัฒนธรรมของมนุษย์ได้อย่างไรตลอดประวัติศาสตร์ ดิคเคนสันมุ่งเน้นไปที่โฟซิด (แมวน้ำที่แท้จริง) ซึ่งชื่อนี้มาจากภาษากรีกphokeโดยใช้คำสันสกฤตว่า “สัตว์ที่บวมหรืออ้วน” ซึ่งเหมาะสมเนื่องจากแมวน้ำที่มีน้ำหนักเพียงครึ่งหนึ่งของน้ำหนักแมวน้ำ ผู้เขียนอธิบายว่าแมวน้ำเป็นแมวน้ำที่เปล่งเสียงและมีเสน่ห์...